格蘭杰總釀酒師Bill Lumsden在檢查格蘭杰專用的美國橡木桶

“在美國，人們使用新鮮的白橡木釀造波本威士忌。美國的威士忌工業的法律規定，橡木桶只能使用一次，但過于新鮮的橡木會有過多的木質氣。我們的威士忌需要成年10年以上，使用新鮮的木桶可能會帶來苦味。而在釀造波本的過程中，威士忌的風味會進入橡木桶中，就像在給它"入味"。使用波本酒調味過的橡木桶，會帶來更清甜、柔和的橡木味，還帶來香草般順滑的口感，這就是為什么我們使用波本桶的原因。”安迪·麥克唐納告訴本刊。

“炙燒”酒桶以滿足格蘭杰威士忌的要求

“但就像茶包一樣，木桶使用的次數越多，風味會越淡。為了保證酒質和香味的穩定，我們使用的所有木桶只用兩次就廢棄不用，因為超過這個次數，與木頭的反應會不足。”安迪·麥克唐納說。1994年，格蘭杰開拓出新的威士忌窖藏模式風味桶陳釀。以格蘭杰窖藏陳釀系列為例，先將原酒在波本桶中儲藏10年，之后換為另一種桶，繼續窖藏兩年，方才最終完成陳年。這樣的窖藏陳釀方式，給威士忌增添了新的香味與口感。

在過去的100多年里，格蘭杰一直在釀造單一麥芽威士忌。“我們沒有混合威士忌，我們只做單一麥芽威士忌。是的，喝混合威士忌的人更多。現在這個比例有一些下降，單一麥芽的市場在上升。人們希望喝到更好的威士忌。”安迪·麥克唐納告訴本刊，“在拍賣市場上，單一威士忌的表現現在也很好，這是因為人們在開始認識威士忌的價值。以收藏的目的挑選威士忌，應該選年代更久、更罕見的威士忌。可以看它的編號，還有看是否有特殊意義，比如特別版或有某人簽名。地區的差異不那么大，只要是有名的釀酒廠，大家就會承認它的價值尤其是那些現在已經不存在的釀酒廠，價值就更高。混合威士忌也是很好的酒，收藏的話，我還是推薦單一麥芽。”

“波本威士忌需要挑選，蘇格蘭威士忌也需要挑選。蘇格蘭有太多的釀造廠，差別很大。”安迪·麥克唐納告訴本刊，“即使只在蘇格蘭這塊地方，不同地區制造的威士忌也各具風格。”他介紹說，高地威士忌的口感典雅、適口，酒體不是那么飽滿，但不缺少復雜性。格蘭杰就是這其中的代表。在另一個主要產區，酒廠林立的斯貝塞（Speyside），那里的酒口感較重，富有個性，酒體飽滿，例如麥卡倫（Macallan）威士忌。而在獨守一隅的艾雷（Islay）島上，盛產的是性子更烈的酒，濃郁的煙熏和泥煤味，讓人們對它往往是“非愛即恨”。著名的譬如拉弗格（Laphroaig），有人愛它致死，有人恨之入骨。

“很多人一開始不喜歡威士忌，即使是蘇格蘭人，這是一種非常激烈的酒尤其是島上（指艾雷島）的酒，它們太粗獷，需要時間來接受，高地威士忌相對容易接受些。艾雷島威士忌的煙熏味和泥煤味，在格蘭杰感受不到。我們不使用泥煤，蒸餾器也與眾不同，成年的時間很長，口感雅致。很多紳士喜歡我們的酒，我不能一一說上名字，比如肖恩·康納利，那個老牌的"007"。王室家族也喜歡，安德魯王子來過我們廠。我們也有不少女士擁躉，這并不奇怪，人人都愛典雅與清甜。” 安迪·麥克唐納說。