冰島馬

在9世紀期間，海盜盛行，將不同的馬種帶到冰島地區并駐扎，其中大部分馬的血統都來自德國。對于冰島馬的祖先有兩種解釋：第一是，源自斯堪的納維亞和北歐的Equus Scandinavicus，據說這種馬在大陸漂移的時候部分被分開，一部分同外血的馬雜交，而保留下來則進化為冰島馬。另一個說法是冰島馬是英國埃克斯摩爾馬(Exmoor pony)的親戚。

冰島馬和其他地方的馬有很大的區別

冰島馬在當地百姓生活中起著重要的作用。在舊時的挪威神話中，眾神的坐騎是有著8條腿，一步千里的冰島馬。以至于現在冰島的多數俱樂部會標都采用了這種馬的形象。

在現代傳奇故事中，冰島馬的身影也常會出現。海盜的爭奪戰，冰島馬是勇士戰勝海盜不可缺少的元素，即使英雄死去也要冰島馬陪同下葬。

幾個世紀以來，冰島馬都是當地的主要交通工具及農用家畜，是人類從出生到死亡最好的“奴仆”。但從1904年，冰島馬被汽車取代，逐漸失去了用武之地。幸運的是，有些愛馬者也在同一年建立了冰島馬協會，為保種工作做出了很大貢獻。現在，冰島有8萬匹馬，這同27萬的人口數量相比，是個很大的數目。冰島馬的現代用途是騎乘和競賽，唯一的農業用途就是每年一次的圈羊大賽中，農民在高地草場上騎馬圈羊。1906年至今的育種大賽讓冰島馬又逐漸恢復了重視。