大四那年決定休學，改念加拿大Niagara學院的「葡萄種植和釀酒」，因為興趣使然，便認真學習，透徹了解葡萄酒制成的全貌。此時的他，求知若渴，另再利用周末余暇，積極進修許多專業課程，并且開始品酒。

也加入侍酒師學習的行列，但擁有別人所沒有的釀酒實務經驗。二年后，他以最短的時間畢業，且取得當地侍酒師的證書，旋即進入加國一間頂級酒莊實習。

他說「因為在新疆長大的背景，我很喜歡自然的環境，這里沒有工作壓力，讓我學得最多，非常開心！」當時他甚至想在日后從事釀酒的工作。

之后，他又到多倫多數間風格各異的餐廳服務，以強化餐酒配搭的現場應用。2008年，呂楊著眼于2010年上海世博的舉辦，勢必帶動中國整體發展。

包括國際五星級飯店也將紛紛進駐，于是在當年年底返國，還參加了澳洲Penfolds酒廠在上海舉辦的侍酒師比賽，這是他生平第一次參賽，也一舉奪冠。

2009年10月，上海半島酒店開幕，呂楊自籌備期就加入成為侍酒師，主導并管理此間酒店的酒單，并連續三年獲得美國葡萄酒觀察者(Wine Spectator)雜志給予Best of Award of Excellence獎項。

此一時期，呂楊大力提升了中國本土侍酒師在餐飲業和葡萄酒業中的地位，并被廣泛認為是中國最有影響力的侍酒師，同時也是最受尊敬和最重要的葡萄酒行業人物之一。因此他被《胡潤百富》雜志評為「中國葡萄酒大使」。

2012年8月，呂楊再度接受挑戰，加入香格里拉酒店集團，成為第一位葡萄酒總監，致力于提升香格里拉葡萄酒專業的形象、并創建凌駕其它酒店集團最專業之侍酒師團隊。

他說「香格里拉領先業界，計劃培訓優秀的侍酒師人才，我也有使命感，要將經驗傳承給準備好的人！」呂總監上任后，先替香格里拉總部寫就一部標準作業規范─「葡萄酒管理暨飯店侍酒師養成計劃」。

里面章節包括葡萄酒銷售的教戰手冊、侍酒師的職分、葡萄酒的服務流程、分級訓練的教學綱要。此舉大大提升集團內各飯店侍酒師的素質，香格里拉酒店集團包辦了七名獎牌，而上海靜安香格里拉和青島香格里拉更分居冠、亞軍。

呂楊先生的目標是成為一名侍酒師大師(Sommelier Master)，全世界目前僅有不到200人。2012年10月他在英國通過了高級侍酒師的考試，成為大中華地區目前唯一一位、亞洲僅僅三位有資格參加侍酒師大師考試的人。

在這之前，呂楊先生2007年畢業于國際侍酒師行會的侍酒師文憑課程，成為此文憑的第一位中國畢業生，也成為中國大陸有史以來第一位考取國際認證侍酒師證書的人。

在2008年，呂楊先生成功通過侍酒師大師理事會(Court of Master Sommeliers)的二級侍酒師認證考試，同樣也是第一位通過此項認證的中國人。

此外，呂楊先生也是目前大陸地區少有的英國葡萄酒及烈酒教育基金會(WSET)4級文憑的擁有者之一，并且是其中唯一一位侍酒師，他與2011年優良的總成績通過4級文憑，并受到WSET的德國葡萄酒獎學金。