吸引中國商務和旅游訪客

特麗莎·梅在新聞發布會上宣布，從今年8月起，英國內政部將允許中國團隊游客通過旅游中介使用申根簽證材料申請英國簽證； 中國游客可憑借愛爾蘭簽證進入英國，不需再提供英國旅游簽證，反之亦然；英國將為中國訪客提供24小時簽證服務； 網上簽證申請表格將提供中文翻譯及指導，幫助個人訪客的簽證申請。同時公布的優化措施還包括：推出VIP移動簽證服務，根據高級客戶需求上門采集指紋；推廣3－5天優先簽證；在北京的英國駐中國大使館增設專門人員以提供商務、旅游和教育簽證所需的信息。同時，在北京、上海及廣州提供高級服務休息室，縮短等待時間。

英國內政部在16日的發布會上表示，希望可以與更多的申根國家合作，在任何可能的環節做進一步的改善，為中國訪客提供更便捷的簽證服務。英國內政部沒有在新聞發布會上就赴英工作簽證及學生簽證做新的解釋。同時出席發布會的保守黨下議院議員杰夫里·布朗強調，簡化簽證的程序希望可以吸引更多的中國商務及旅游訪客，以推動英國經濟，推廣英國文化和產業；但這并不代表英國將會放松對簽證申請的審查，英國將繼續使用嚴謹的簽證審查制度。

中英簽證聯盟也于16日召開發布會，建議英國政府應繼續推廣簡潔的簽證申請程序。

簽證流程離完善尚有距離

英國《金融時報》網站17日評論稱，新的簽證便利措施表面上看是給中方的“見面禮”，實際上卻是英國人自己算的一筆賬。根據英國內政部和中英簽證聯盟的最新數據報告，僅2013年一年，來自中國的公務和旅游簽證申請激增40%，中國游客在英消費高達4.92億英鎊。然而，每年前往歐洲的中國游客中，只有15%會選擇到英國旅游。繁雜的簽證手續是赴歐中國訪客放棄前往英國的主要原因。

《金融時報》稱，這意味著，每年大概130萬位中國訪客萬里迢迢來到歐洲，卻最終因為簽證問題被一條海峽攔住去路。英國著名的約翰·路易斯百貨公司零售總監安德魯·墨菲表示：“這意味著每年10多億英鎊從我們手邊白白溜走，轉而流入了法國和德國人的口袋。”

墨菲表示，16日出臺的新舉措已經很大程度上簡化了赴英旅游的簽證流程，能夠增加赴英中國游客的數量，同時也能帶動英國經濟的發展。不過，目前的簽證流程離完善尚有距離，比如英國缺少一個能同時適用于多國簽證的聯合申請中心。