苦艾酒是一種起源于古希臘-羅馬時代的酒精飲料，可謂源遠流長。歷史上，苦艾酒曾經是很多文學藝術家的“寵兒”，跟苦艾酒相關的詩作畫作都數不勝數。苦艾酒一般呈翡翠綠色、黃綠色或者橄欖綠色，因而它有著“綠色精靈”的昵稱。苦艾酒的酒精度比較高，通常在55%（abv）以上，容易讓人迷醉，忘卻凡塵瑣事。現在，依然有很多人喜歡苦艾酒，對苦艾酒“見其影而歡喜，聞其香而開懷，嘗其味而迷醉”。

下面這張圖形象地描繪了苦艾酒大起大落的發展歷程。從圖中可以看出，雖然苦艾酒起源于遙遠的古代，但直到1794年前后，才出現關于苦艾酒釀造的第一份手寫資料。而在這之前的1769年，瑞士的納沙泰爾市（Neuchatel）已經出現了關于苦艾酒的第一份廣告。

苦艾酒發展史

1792年，瑞士的“Dr. Ordinaire”博士發明現代苦艾酒的第一份釀造秘方，該秘方包含8種植物香料，如苦艾草、大茴香、小茴香和牛漆草等，并使用了136-proof的酒作為基酒進行釀造，從而奠定了現代苦艾酒的雛形。

1797年，瑞士的Major Dubied購買了“Dr. Ordinaire”的苦艾酒秘方，并與自己的兒子和女婿建造第一家苦艾酒釀造廠。

從1844到1847年，在阿爾及爾戰爭期間，法國軍隊利用苦艾酒的煽動/刺激功效，給士兵定量配給苦艾酒。戰爭結束后，幸存的老兵進一步推廣苦艾酒的生產，把苦艾酒的生產量從每天400升提高到20,000升。

很多偉大的藝術作品都是在“綠色精靈”——苦艾酒的激發下產生的。波德萊爾（Baudelaire）、馬內（Manet）、魏爾倫（Verlaine）、蘭波（Rimbaud）、奧斯卡·王爾德（Oscar Wilde）、德加斯（Degas）、土魯茲·羅特列克（Toulouse-Lautrec）、梵·高（Van Gogh）、高更（Gauguin）和畢加索（Picasso）等偉大的藝術家都從苦艾酒中獲得了創造靈感。

至此，苦艾酒達到了發展史上的最高潮。然后，在1910年，隨著瑞士率先對苦艾酒發出禁令，歐洲很多國家都紛紛效仿；到1920年的時候，大多數歐洲國家都禁止銷售和飲用苦艾酒，除了英國、捷克和西班牙之外。

不過，進入近代以后，從1981年開始，隨著德國取消苦艾酒禁令，苦艾酒逐漸擺脫困境，以經久不衰的魅力繼續打動人心。2005年，瑞士也終于取消苦艾酒禁令；隨后在2007年，美國也做出同樣的舉動。

至此，苦艾酒終于迎來了自己的春天，全球各地的苦艾酒愛好者都感到一種勝利的喜悅。