劇組邀請南開大學歷史學院院長、中國元史學會會長李治安教授擔任歷史總顧問。盛漯松表示，將在尊重歷史的前提上對史實進行藝術加工，做到雅俗共賞，既有歷史厚重感又貼近生活。
影片導演是上世紀八九十年代執導過《大俠霍元甲》、《陳真》等武俠劇的徐小明。近年來，徐小明很少擔任電視劇導演，此次重新出山執導《建元風云》，他透露與很久以前的一個想法有關：二十多年前，他曾準備拍攝一部與忽必烈相關的電影，并準備邀請成龍擔綱男一號，而影片因為成龍檔期問題未能完成。

在徐小明看來，忽必烈和霍元甲一樣，都是具有挑戰性的角色，這反而讓他對《建元風云》充滿信心，“在拍《大俠霍元甲》前，大家對霍元甲并不了解，這就給了我們想象和創作空間，同樣現在大家對忽必烈也所知甚少，我們可以在依照歷史的前提下，充分演繹忽必烈這個人物。”
劇中，胡軍飾演忽必烈，佘詩曼飾演察必皇后，吳樾飾演忽必烈的幼弟阿里不哥，唐國強飾演忽必烈的祖父“一代天驕”成吉思汗，呂良偉飾演被權臣陷害后慷慨赴死的拖雷，高發飾演蒙哥，成龍首席女弟子徐冬梅飾演庫薩爾。

展現元朝建立全過程的史詩大劇《建元風云》，近期曝光了一組吳樾的全新劇照，在香港金牌造型師吳寶玲的度身打造下，吳樾所飾演的蒙古大汗阿里布哥霸氣十足，但吳樾卻透露，第一次到劇組試裝時，看到造型師為他準備的一系列配飾，險些“扭頭就走”。
自主演張紀中版新《西游記》后，吳樾的美猴王造型不僅給大眾留下深刻印象，也一直是網友討論的熱點話題，所以此次主演《建元風云》變身蒙古大汗，褪去“猴臉”的吳樾將以怎樣的造型出現在，使不少觀眾充滿期待。而吳樾本人卻透露，第一次為阿里布